「つくばマラソン」の鍋倉先生によるスペシャルコラム vol.1

人生1度はマラソンを走ってみよう！

東京マラソンの成功に続き、神戸、大阪、京都など、関西でも大都市における市民マラソン大会が開催されるようになりました。
本学が主催者になっている「つくばマラソン大会」も、インターネット経由のエントリー開始からわずか4時間で定員（1万6千人）に達すると言う狂騒ぶりです。
このマラソン熱は、「第2次マラソンブーム」と言われています。「そんなこと知らない」という方は、11月25日に開催されるつくばマラソン大会にぜひ応援に来てみてください。
普段見慣れたループ道路が、1万を越すランナーたちに占められる姿は圧巻です。

このマラソンを完走することを目指した自由科目・体育「つくばマラソン」は今年で21年目を迎えました。
その間1,800名を超える学生のマラソン挑戦を見届け、今年も約200名の受講生が走ります。

マラソンブーム

マラソンの魅力

なぜ、これほど多くの人がマラソンに魅了されるようになったのでしょう？僕自身の研究テーマのひとつに「人はなぜ走るのか？」の探求があります。大げさなものではなく「なぜ走りだしたのか？」、「なぜ続けているのか？」といった、問いかけかもしれません。

きっかけは「健康」、続いている理由は？

レースに出場しているような方でも、初めから「レースが目的」という人は少なく、何らかの他の理由で走り始め、それが高じて止められなくなった人の方が多いのが実情です。健康への不安だったり、減量のためだったり、内面的な動機だったり・・・。
市民ランナーの「走り始めた動機」を調査すると、8割程度の人が「健康、減量」などの身体の変化・改善を求めていたことがわかっています。ところが、1年以上継続しているランナーに、現在も「走り続ける動機」について聞くと、「健康や減量のため」と答えるランナーはほとんどなく、その代わり「レースなどでの自己実現」、「仲間との交流」、「心の安定」など挑戦や生活の潤いを求めて走り続けていることがわかります。

記録と勝利を求めて

僕自身、学生時代は記録と勝利を求め走っていました。しかし、大学2年次に椎間板ヘルニアを発症し、走るどころか歩くこともできなくなり、手術を余儀なくされました。このとき、チャンピオンスポーツに自ら終止符を打ったのです。
大学院時代もほとんど走ることなく過ごし、そして、現在の職について出会ったのがマラソンでした。競技は学生時代にあきらめたはずなのに、やけぼっくいに火がついたのでしょうか。トレーニング計画や方法について考えて走るうちに、面白いように記録が向上し、記録を求めて走る日々が再び始まりました。しかし、それがいつまでも続くわけはありません。やがて、向上は望めなくなり、同時に、ちょっと走っては脚を痛めるようになり、強いトレーニングができない状況になりました。

ランニングの世界の拡大

そこで僕は、ファンラン、盲人ランナーの伴走、ボランティア・ランなど、記録とは別の側面で走る世界を広げる取り組みに力を入れ始めました。そこで、次の疑問が生じました。ランニングの世界は、走るキャリアが長くなるほど、深まるものか、それとも広がるものか・・・？ある一つの価値（例えば記録）を追求して走るのは、深めていく行為のようだし、様々な走り方をするのは広めていく行為のように思えます。

今日、僕が走る理由

意欲や勇気の源泉、そして生活の一部

僕の場合、おそらく走ることを通して人間らしい欲を生んでいるのだと思います。走れば、自分自身を見つめなおし、内面と向き合う時間がもてます。美味しいものを食べたくなるし、ビールを飲みたくなります。さらに、誰かと一緒に走りたくなるし、誰かと競いたくもなります。すなわち、走ることによって、生きる基本となる意欲や欲望、そして勇気が得られるのです。僕にとって、走ることは生きることそのものなのです。
走りたくなくても強制的に走る機会（授業や講習会など）があることを、今では幸いに思います。たとえ怪我をしていても走り続けている僕にとって、走ることは特別なことではなく、食事や睡眠と同じような、日常の欠かせない、いわば生活の一部なのです。子どもにとって遊びは大切な生活の一部で、遊びの時間を取り上げたら、子どもはおかしくなってしまうでしょう。僕にとって走ることとは、そんな生活の一部なのかもしれません。

「無理、無茶、無駄」な取組？